秦尚方璽，又稱「秦九字璽」或「秦小璽」，相傳為秦代祝辭用印，在中國印章史上具有特殊地位。這方承載著吉祥寓意的古璽，不僅見證了古代印信的發展歷程，更因其獨特的歷史背景引發了歷代學者的研究興趣。
歷史淵源與命名由來
根據明代文獻記載，這方古璽被稱為「秦尚方璽」，其中「尚方」意指掌管宮廷器物的機構，顯示其可能具有官方背景。吳翀在《趙凡夫先生印譜·序》中明確指出：「首秦尚方璽，即始皇九字璽也。」這段記載確立了此璽與秦始皇時期的關聯，也解釋了「九字璽」別稱的由來。
形制特徵與印文內涵
此璽最引人注目的特徵在於其九字祝辭：「疢疾除，永康休，萬壽寧」。這三句吉祥語寓意深遠，表達了祛除疾病、永保安康、國泰民安的美好願望。明代顧從德在《印薮》中詳細記載了其形制：「秦小璽：『疢疾除，永康休，萬壽寧。』螭鈕。」其中螭鈕的造型，更顯其尊貴地位。
流傳考據與真偽辨析
這方古璽的流傳經歷頗具傳奇色彩。明代學者方以智在《印章考》中記載了其遞藏過程：原為沈周（石田）所藏，後經陸升平、袁尚之遞傳，最終歸於顧光禄。值得注意的是，方以智特別提到「此小璽之真偽不可知」，顯示明代學者已對其年代產生疑問。近人黃質經過考證，認為其應為東漢時期作品，這為研究此璽的真實年代提供了新的視角。
藝術價值與歷史意義
儘管對此璽的具體年代尚存爭議，但其藝術價值與歷史意義不容忽視。明代書畫家文彭（壽承）曾盛讚其「九字成文，製作精妙，其書乃李斯小篆」。這種將吉祥祝辭與精湛書法相結合的藝術形式，對後世吉語印的發展產生了深遠影響。
秦尚方璽的傳世，不僅為我們研究古代印章藝術提供了珍貴資料，更展現了中國傳統文化中對美好生活的嚮往與追求。無論其確切年代為何，這方凝聚著古人智慧與藝術才華的印章，都將在中國文化史上永遠閃耀著獨特的光芒。